【中年追夢】我54歲 我挑戰鐵人三項       古競祥

　我五十四歲，是上班族，雖然平日就愛運動，但八竿子和「鐵人」扯不上關係，連運動員都稱不上，更甭說上場競技了，可是現在我已經可以很大聲的告訴人家：我是「鐵人」了。

　今年三月，我恢復停了半年的晨泳，下定決心要把一直沒學好的自由式練它一練。每天晨泳的結果，居然練出了心得，從五十公尺到一百、兩百而五百公尺，短短一個多月時間，一千五百公尺的自由式，我已經可以一氣呵成。這時，恰巧在《中國時報》上看到一篇「鐵人三項運動」的報導，這一看不打緊，可激發出我潛藏多年的鐵人夢，因為這篇「鐵人三項運動」的報導，不但詳細說明「鐵人三項運動」的賽程，內容包含一千五百公尺的游泳、四十公里的自行車和十公里的路跑，還敘述了一些競賽的技巧，更糟的是連「鐵人三項運動協會」的電話都印在上面，搔得我心癢難耐。心想，看來最難的游泳已經難不倒我了，花點時間練其餘兩個項目，說不定有成功的機會，但年紀到底不算小了，三個多小時的連續競賽能不能撐得下來，心裡實在沒底；轉而一想，試試也好，成不成功倒在其次，就當作是對自己身體的總體檢吧！於是除晨泳之外，開始悄悄增加了晚上跑操場的運動。

　家人觀察後組成加油團

　過了幾天，老婆很快瞧出蹊蹺，平日一貫懶散的老公，怎麼在一天勞累之後，還在晚上十點去跑操場？我只好如實招認我的偉大計畫。老婆一聽大驚失色，立刻召開家庭會議全力勸阻，經我一再保證絕不鹵莽從事，萬一不行，一定立刻放棄，不會硬拗到底，這才爭取到家人的支持。從此，我這準「鐵人」開始享有「家庭豁免權」，連平時管制嚴格的肥肉、巧克力都解禁了，甚至於冰箱冷凍室也堆滿各色各樣的雪糕、冰棒，唯恐準「鐵人」體力不繼影響臨場演出。

　過程中，家人由一開始的半信半疑，經過幾個禮拜的觀察，發現我是玩真的，才轉為全力支持。星期天孩子沒有社團活動，全家人一起去找個有三溫暖和SPA的標準游泳池耗上半天，是極佳的家庭活動；他們甚至決定要陪我參賽，充當親友加油團，也是對準「鐵人」最大的精神鼓勵。在家人的支持下，我慢慢加長練習時間，到八月底時，終於達到路跑十公里的目標，這時才去買了一輛捷安特公路賽車型自行車，進入最後一項運動項目的準備。就這樣，大賽轉眼即至。

十月十三日星期六，一雙兒女和老婆、我一同搭乘到台東參加「2001台東鐵人三項運動會」。來到比賽場地報到，眼見其他參賽者的專業行頭，才發現我這菜鳥準「鐵人」是多麼業餘。好在這些身經百戰（有點誇大啦！至少五六戰總有）的真「鐵人」的心腸挺好，不單傳授臨場經驗、建議添購必要配備，還不忘安慰我不要緊張，這一次不成下次再來（顯然不太看好這第一次來闖關的老菜鳥）。

　家人都擔心我掛了

　十月十四日星期天，兩百多名參賽者中，看來只有我擁有最龐大的加油團。七時準時鳴槍，準「鐵人」爭先恐後相繼躍進寒冷的湖水。剛一下水，大夥擠成一團，不是腦袋被人踢一腳就是抓了別人大腿，在水裡的能見度不到一公尺，連方向都摸不清，浪費了不少時間，平時四十幾分鐘能完成的游泳硬是耗掉五十分。接著上岸著裝後，開始四十公里自行車公路賽，規定的一百分鐘賽程裡，我以自己的節奏和體力，居然用四十八分就到達半途的折返點，因此信心大增，結果只花了三十九分就返抵終點。架好自行車，喝了幾口水，稍稍調整一下呼吸，立刻開始最艱苦的十公里路跑。「鐵人三項運動」比賽此時正是關鍵，因為經過前兩項超過兩個小時的運動，體力大量流失，如果沒做好適當調整，很容易因此半途掛掉，我把握住依照自己呼吸節奏的原則，逐漸調整，堅持以小跑步方式前進，一公里以後也調勻了呼吸和步伐，途中不斷和迎面而來的參賽選手互相加油打氣，鼓勵了別人也鼓舞了自己，就這樣一路衝過終點線，比大會規定時限少了十三分。真是不可思議，我居然以公餘零碎時間的練習，完成夢想。衝線剎那，家人一擁而上，緊緊抱在一起，真是既興奮又驕傲的時刻。事後得知，他們比我還緊張呢！但在比賽中，他們除了大聲吶喊加油之外，什麼忙也幫不上，但家人的鼓勵和精神支持仍是我堅持到底的最大動能。

　你也心癢了嗎？

　前幾天兒子告訴我說他要去參加「山岳鐵人三項」，看來「鐵人」的故事還有續集呢，畢竟每個人都該有夢想，而且，讓夢想成真也真的不是很難。

　心動不如行動，明年一起來吧！